La guillotine de Vinh Long

Après une première nuit passée à la Khanh Quynh Guesthouse, nous repartons à la découverte du centre de Vinh Long. Juste en face de l’hôtel se trouve un ensemble de batiments qui datent de l’époque coloniale et qui comme dans de nombreuses villes du delta abritent des activités diverses. Comme nous le découvrirons plus tard, ici il s’agit du musée d’histoire de Vinh Long, mais lorsque l’on se promène comme de simples touristes, on remarque d’abord les chaises en plastique des cafés qui se sont installés dans les jardins autour des batiments. On remarque ensuite les petits manèges, protégés par des baches qui ouvriront leurs portes à la nuit tombée. Enfin, si l’on prend le temps d’arpenter les jardins du musée, on découvre quelques vestiges de la guerre du Vietnam : quelques avions et hélicoptères américains, et au mlieu de ces appareils, une guillotine.

La découverte est surprenante, d’autant plus qu’aucune guillotine n’est exposée en France. Mais un panneau explicatif, rédigé en vietnamien et en anglais, nous apprend que cette guillotine était autrefois installée à la prison centrale de Saigon et qu’elle a ensuite été tranportée dans les provinces du delta en 1959 pour décapiter les opposants au régime de Ngo Dinh Diem (sic).